困 境：
在困境這一篇裡，讓我來說一些剛到美國時的遭遇。不是什麼曲折離奇，感人肺腑的故事，卻是活生生血淋淋的生活經驗。
當我躺在Holiday Inn 的大床上時，已經累得連看電視的力氣都使不上來了，但我卻興奮的以為精彩有趣的生活即將開始，萬也料想不到隔天一覺醒來，所有美好的夢想全走了樣，接下來一個禮拜的生活，才真是刻骨銘心的考驗。
七月十九日是我到美國的第一天，不曉得是情緒緊張還是興奮過度，一大早醒來驚覺自己身在異鄉，一股莫名的激動不斷地衝擊著我小小的、寂寞的、空虛的、無依的心靈；梳洗整理之後來到旅館大廳，才發現雖然外頭天氣不好，裡頭忙進忙出的人倒是不少。管他誰是香蕉誰是芭樂，先填飽肚子才最重要，反正是旅館招待，我得好好享受在美國的第一餐。
填飽了肚子，看看時間還早；在大廳裡閒晃，遇到個同事台灣來的商人，雖然沒有「他鄉遇故知」的欣喜，卻也能感受「同是天涯台灣人」的快樂，我想孤獨不安和憋腳不靈光的英文是把我們湊在一起的原因；他要往北到水牛城，我要南下到華盛頓，但我們有個共同的「分進點」，就是紐約甘迺迪機場，於是兩人結伴，拖著行李，踏上巴士，朝著美國，向著未來，勇敢的前進。
紐約甘迺迪機場真是大！車子光在機場內的各航站間逆時針轉，就幾乎花了半個小時，看看巴士內的機場站牌圖示，好像還走不到一半，我就下車了。九點五十五分的飛機，我早到了九十分鐘Check in，心想反正人生地不熟，只要能趕上飛機，在那兒傻等都一樣。卻怎地也沒想到，這一等可真的把我給等傻了！九點十分，候機室裡的電腦螢幕顯示我的班機Delay到十一點十分，一開始一堆老外擠向櫃檯詢問，等到人群一個個散去，航空公司櫃檯後那個又黑又酷的女黑人，才拿起電話，用擴音機說明由於天候不佳延誤起飛。為求慎重，我還是厚著臉皮，硬著頭皮，上前去問個究竟？因為一向守時守信的我已經開始擔心，遲到了讓學校派來接機的人久等，是很失禮很不好意思的事。
天知道！一早醒來，惡夢才從白天開始！
快十點半了，算算時間也該準備登機了；沒想到電腦的螢幕一跳，取消了我要撘的這一班飛機。又看到一群人圍著櫃檯，這回那個酷酷黑黑的女人，倒是直接就拿起電話廣播，咭哩瓜拉講了一長串，聽懂的人一個個走了，聽不懂的人，只剩我一個呆坐在那裡；一下子之間，我腦海裡浮現出一幅古裝電影裡落難秀才的可憐景像，而我就是那個心地善良、忠厚老實卻也傻得可愛的主角。
在這種莫名的情況下，我心裡直呼著「莊敬自強，處變不驚」的口號。不斷的告訴自己要勇敢堅強，沉著應變。英文講得不好並不丟臉，即使丟臉也不丟錢，路是長在嘴巴上的，要是不鼓起勇氣開口問，恐怕永遠也到不了華盛頓。於是我再一次用最客氣最謙卑的態度上前詢問，比手畫腳之餘還外帶祈求的眼神，沒想到這回那個黑酷黑酷的女人不但懂我的意思，還變得溫柔耐心地重複告訴我，飛機是不飛了，我可以退票，也可以改搭該公司派的巴士到華盛頓，但最要緊的事，必須先去提領行李，我才瞭解為什麼其他人聽完廣播就匆匆忙忙的走了。怎麼辦呢？天氣不好飛機不飛，運氣不好只得坐車；在她的明確指引下，找到了我那重重的兩大箱行李，一出航站，便看到了那些似曾相識的臉孔；男男女女、老老少少、黑黑白白，還外帶點黃黃土土。一堆人大包小包，吱吱喳喳，車子一到，擠啊！推啊！趕啊！塞啊！馬上就看出哪一種人比較文明，有文化氣質。不管別人，反正我最後上車就是了。臨開車前，那個「長得不醜卻很溫柔的黑女人」還特地送來一些飲料食物，收了車上每個人的登機證，又講了一番我聽不太懂，卻知道是道歉的話，才下車離去。我看著車上的時鐘，車輪轉動的時間已經是十二點十五分了。
在陌生不明的狀況中熬了一整個上午，撐得我是身體累，精神差，肚子餓，嘴巴渴，原本興奮愉快的心情，一下子變得落寞失望，感覺好像穿著一雙新鞋去踩到狗屎一樣。幸好坐在前座的外國同胞還算自愛，車子一駛出機場，很快的就把汽水麵包向後傳來。想想我一張五十分鐘的機票換一趟五個小時的車程，多吃個麵包總不為過吧！一邊看著車窗外的景色從繁華熱鬧到髒亂死寂，一邊打開午餐盡情享用，還一邊想著怎麼辦？到了華盛頓之後怎麼辦？沒人來接我怎麼辦？一堆莫名其妙不知道該怎麼辦的怎麼辦！
管他的！「車到山前自有路，船到橋頭自然直」，革命軍人死都不怕了，還怕找沒路，到不了Quantico嗎？
車子上了高速公路後，交通還算平順，不再走走停停，但是這不像咱們台灣的野雞車，是什麼歐洲原裝氣墊巴士，飛機座艙，既沒有電視也不撥放音樂，車上的乘客好像除了睡覺就沒有別的是可以做了，慢慢的車內講話的聲音變小了，漸漸地隱約可以聽到有人打呼的酣聲了。
不曉得睡了多久，只覺得車廂內變得好吵，有小孩的哭鬧聲，有大人的講話聲。更扯的是，兩個頭上掛著耳機的黑人就在我眼前的走道上又唱又跳，一副陶醉快樂的模樣，好像他們在表演，而我們這些被吵醒的人應該當觀眾似的。看著眼前的景象，感覺自己彷彿身在看電影院裡。司機頭上的時鐘告訴我：四點半了。也不知道還要多久才到得了華盛頓。不一會兒車子轉進了休息站，我想是要讓大家下車走動走動，方便方便。三十分鐘後上了車，司機說預計還要一個半小時才到華盛頓的National機場。天啊！我還真是擔心入夜後要是到不了Quantico怎麼辦？
能怎麼辦呢？再睡吧！
第二次醒來感覺不一樣了，車上的人有說有笑，車外的雨也停了，看馬路兩旁的建築物，從農舍慢慢換成了大樓，我判斷應該快到了。但是不知怎地，心跳好像失去控制似的，沒有規律的加速。差不多六點半，車子停在National機場航站前，又是一陣擠啊！推啊！提了行李下了車，站在馬路旁看來來往往的車潮，進進出出的旅客，每個人都是行色匆匆，完全沒有一個我認識的，也根本沒有一個是來等我接我的。
我想，先找到原本要搭機的那家航空公司也許有點希望，誰知道在漫無目的的逛了兩圈之後，不但沒有什麼好消息，卻無意間從電視上看到新聞正報導著前兩天ＴＷＡ飛機爆炸的消息。不巧的是，剛好我是這家公司的旅客，那種感覺真是說不出來的奇怪。但不管如何，現在最重要的是趕緊想辦法把自己送到陸戰隊基地去。
翻開了大包的行李，找出了資料夾和長壽煙，抽煙可以幫助我穩定情緒，沉著思考，資料夾裡有我受訓班隊的相關資料，原以為這樣就可以搞定；哪知道一向信心十足的孟少校到了美國卻連公用電話都不會打，先是硬幣換得不夠多，再是接線生話講太快我聽不懂，反正折騰了一個多鐘頭，長壽都快抽成短壽了還是搞不定，才真叫人傷透腦筋。後來鼓起勇氣決定開口去把答案給問出來，但是找了櫃檯，問了警察，不是叫我去坐計程車，就是啦啦喳喳講了一大串，教我坐哪班公車，轉哪班地鐵，再撘哪班公車或火車就可以到達我要去的地方，但最離譜的是，竟然有人回答我：他不知道美國陸戰隊有Quantico這個基地，叫我實在不知如何是好？還是只有抽煙傻等！
等著，等著，等看到太陽慢慢變紅，緩緩西下，我才驚覺時間過了好長好久，回頭一看時鐘，天哪！九點多啦！「美國時間」怎麼真的那麼長呀！再等下去怎麼得了！再一次鼓舞自己絕不可輕言放棄，我就不信這個邪！難道美國人就這麼不友善？沒有人知道怎麼走？沒有人可以幫我忙？連打個電話都做不到？
於是我決定，趁著天色沒黑以前見人就問。只要是年輕長得像軍人的，我一個也不放過！終於，皇天不負苦心人，事實證明我是聰明的、勇敢的、忠誠的、「不怕苦，不怕難，不怕死」的，問到了第九個，他不但是現役軍人，還正是來自Quantico基地的陸戰隊中尉。在他熱心的協助下，不但和基地人員取得了聯絡，還要求立刻派車到機場接我。當時我心中真是有說不出的激動與感謝，卻沒想到再放開緊握的手後，身穿便服的他，還用很標準的動作向我敬完禮才轉身離去，讓我心裡的衝擊更大。
又等了近一個小時，夜漸漸深了；原本車水馬龍的機場，變的冷清多了；心裡一邊想著怎麼這麼倒楣碰上這種烏龍事，一邊又想著算算已經兩天過去了，還沒和故鄉的家人聯絡，一定讓他們擔心掛念，眼看著一包長壽煙就快結束了，還不曉得是什麼樣的人什麼時候會來接我？目前我所能做的，除了抽煙就是繼續傻等。終於，等到一個身穿迷彩服的黑人出現，我迅速、立刻、馬上、迫不急待的迎上，一陣＠＃＊＄之後，又是一個標準的舉手禮，我肯定他知道我是中華民國來的陸戰隊少校了，於是趕緊提了行李上車，希望早點離開這個叫人等得發慌的地方。上了車本想跟他閒聊幾句，奈何我真是又累又餓又渴，英文又不是很罩，想想也罷，哪怕被載去賣了，也只好認了。乾脆閉上眼，睡飽了才有力氣應付待會兒未知的狀況。
就在半夢半醒之間車子已經進了基地大門，揉眼一看，凌晨一點多了，怎麼好像進到森林公園一樣，前無燈光後無車，只有兩旁漆黑高聳的大樹，我心想：即使來到地獄也是自己闖的，既來之，則安之。
不多久，一個轉彎，眼前一亮，一幢幢建築物出現在車前，明亮的路燈點醒了我的睡意。不一會兒，車子停在一棟紅色洋房前，還沒來得及下車，就看到一個身著軍服的彪型大漢迎出門來，一番比手畫腳夾雜ABC之後，我知道他叫Major King，是今天基地指揮部的值日官，是他接的電話派的車，好心把我「認領」回來的。不僅如此，他還幫我訂了BOQ的房間，聯絡了學校的承辦參謀，相信明天一切都會變好，安慰我放心休息，還特別派了一個少尉，囑咐他帶我到BOQ，確定一切都沒問題才能回去報到。
進到房間，放下行李，癱坐在床上，又是一陣孤單落寞的情緒打從心底慢慢湧來，為了不想讓這種不愉快的感覺淹沒，我迅速的扭開電視，飛快的扒光身上的衣服，衝進浴室讓自己淋的溼透，想洗去這一身汗臭霉氣。然後「太」字一攤在床上，決定什麼都不想了，什麼都不管了，也什麼都不屌了，忍著飢腸轆轆，咬著枕頭被單，先睡再說吧！管他再累、再苦、再意外、再倒楣，一天二十四小時過了就算了。不先睡飽明天哪有力氣求生存呢？看看床頭的鬧鐘，兩點半了！
我原以為一覺醒來，「困境」會結束，惡夢會遠離，再怎麼也料想不到這個惡夢會一連三天，把我困得不知所措，困得無依無靠，困得沒人理睬，困得叫我幾乎懷疑「生命的意義」和「生活的目的」；雖然學校負責國際學生的承辦參謀Major Snow來過電話，但是由於七月二十、二十一兩天不巧剛好是週末，沒有上班辦公，所以也就沒有人來招呼我。於是我在人生地不熟的「森林基地」裡又「悶」了兩天，看的是新聞和卡通，吃的是汽水和餅乾；想拿著地圖去認識一下基地，卻迷路走了五個多小時才找到麥當勞。沒有人跟我聊天，也沒有人教我怎麼使用電話，甚至沒有人問我是誰？來這兒作什麼？一直到七月二十二日中午，碰上了一位會講中文的新加坡海軍中校－蘇源發（美參大學員），看我坐在門口抽長壽煙，才和我閒聊開來，他不但教我如何打電話，還熱心的把我拉到他房間，請我吃「冷凍微波飯」。至此，我才感到人生是有色彩的，世界是溫暖的，「在家沒有父母可以靠，出門朋友最重要」。
然後我相信，困境必將結束，惡夢必將醒來，我告訴自己：所有的考驗到使為止。孟子說：「天將降大任餘私人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能也」。身為炎黃子孫，黃埔子弟，怎麼可以喪志於此，還沒比賽就先認輸，還沒打仗就先投降。我再一次告訴自己：過去的一切，是考驗也是經驗。未來的一切，不但要讓自己活的好，也要活的尊嚴活的漂亮。
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